La capitalisation désigne un mécanisme par lequel les intérêts générés par un placement financier sont réinvestis pour produire à leur tour des intérêts supplémentaires.
Concrètement, lorsque vous placez une somme d'argent sur un support d'épargne avec capitalisation, les intérêts produits s'ajoutent au capital initial. Couramment utilisée dans des produits tels que les livrets réglementés (Livret A, Livret de Développement Durable et Solidaire, Livret Jeune, etc.), ainsi que l'assurance-vie ou les Plans d’Epargne Retraite (PER) sur les fonds en euros, cette technique constitue un puissant levier pour faire fructifier votre argent sur le long terme, grâce à ce que l’on appelle « l’effet boule de neige » des intérêts composés.
La capitalisation dépend de plusieurs facteurs. Tout d’abord, du taux d’intérêt : plus ce dernier est élevé, plus l'effet de la capitalisation est amplifié. Ensuite, de la durée du placement : plus la période d'épargne est longue, plus l'effet de la capitalisation est important. Enfin, de la fréquence : une capitalisation régulière (annuelle, trimestrielle, mensuelle, voire quotidienne) augmente la croissance de votre capital.